Cada año, varios millares de animales por todo el mundo, son sometidos a experimentos dolorosos y poco confiables para probar productos cosméticos y sus ingredientes. Perfumes, champús, pastas de dientes, tintes de pelo, cremas, maquillaje, desodorantes: todos estos y más se experimentan en animales.
Algunas de estas pruebas son:
La prueba Draize: Para estudios de irritación de los ojos, en que las sustancias se gotean en los ojos de conejos conscientes, a menudo inmovilizados.
La prueba de toxicidad oral: en que los animales son forzados a ingerir una sustancia una vez o repetidamente para observar los efectos tóxicos
La prueba de irritación de la piel: en que una sustancia es untada sobre la espalda rasurada de un grupo de animales, normalmente conejos o conejos de indias.
La prueba de carcinogénicas: en que los animales, normalmente ratas y ratones, se utilizan en estudios de alimentación que duran toda su vida para probar las sustancias que provocan cáncer.
Las pruebas de toxicidad. Estas pruebas crueles pueden provocar a los animales sufrimiento por convulsiones, dolores abdominales severos, ataques, temblores y diarrea; pueden sangrar de los ojos, boca o genitales, vomitar sin control, paralizarse, perder las funciones de los riñones y caer en coma.
Las pruebas de toxicidad en animales (envenenamientos) son crueles, científicamente no fiables y no pueden ser utilizados para predecir cómo reaccionarán los seres humanos a una sustancia química, debido a las diferencias en la anatomía, fisiología, metabolismo y bioquímica que existe entre los seres humanos y los animales.
El Reino Unido y Holanda son actualmente los únicos países del mundo que han introducido una prohibición total de las pruebas de productos cosméticos y sus ingredientes en animales.
La ingeniería genética permite a los científicos a alterar la composición genética de los animales, añadiendo genes extraños a ellos o eliminando uno o más de sus propios genes. Es el área más rápidamente creciente de la experimentación animal. El 'índice de éxito' de producir animales con la composición genética requerida es muy bajo -de cada 100 óvulos de ratón microinyectados, normalmente sólo se producen de 1 a 10 crías transgénicas. Todos los animales nacidos sin el gen requerido (90-99%) son simplemente matados como excedente.
Alternativas
Existe una enorme variedad de técnicas de investigación sin animales que, además de tener un enfoque más humanitario a la ciencia, también pueden ser más baratas, rápidas y eficaces. Estas incluyen cultivos de células, tejidos y órganos; microorganismos como las bacterias; investigación molecular; estudios de tejidos post-morten; simulaciones por ordenador; estudios de población (epidemiología) e investigaciones clínicas con voluntarios humanos.
